Les réactions engendrées par les deux articles de blog consacrés au développement que nous avions publiés l'an dernier nous ont montré à quel point vous appréciez tous de bénéficier de plus de transparence de la part du studio. 

Trouver le juste niveau de cettedite transparence est quelque chose de très important pour nous. Nombre d'entre vous font partie de cette aventure depuis une trentaine d'années, d'autres nous ont rejoints en cours de route, mais vous êtes tous nos plus grands ambassadeurs. Voilà pourquoi nous partageons des informations avec vous lorsqu'elles sont disponibles et vous expliquons nos décisions afin que vous puissiez mieux comprendre les processus qui entrent en jeu dans la création de Football Manager. Ceci est tout spécialement pertinent pour Football Manager 25, qui représentera un nouveau départ sous de nombreux aspects.

Pourquoi "le juste niveau de transparence" plutôt que simplement "de la transparence" ? Il restera toujours des choses dont nous ne pouvons pas parler. Nous faisons partie d'une entreprise publique et avons des engagements envers divers partenaires. Ainsi, en tant que jeu qui simule le monde réel du football, il y a toujours divers acteurs à prendre en ligne de compte. Le fait que tout le monde ne désire pas que les moindres détails finissent partagés avec le public est une réalité impossible à ignorer. Cependant, comme nous l'avons vu récemment avec l'annonce d'une nouvelle licence majeure, les surprises peuvent parfois être source d'excitation inattendue.  

Je tiens aujourd'hui nos promesses concernant nos engagements pour plus de transparence avec une mise à jour sur Football Manager 25 en ce 2e trimestre ; pour y résumer les derniers mois du cycle de développement et lever le rideau sur la période palpitante qui se profile. 

Nous avons donné le coup d'envoi de cette nouvelle ère cruciale dans l'histoire du studio ces dernières semaines en dévoilant notre nouveau logo et la nouvelle identité de la marque Sports Interactive, suivi par l'énorme annonce de notre nouveau partenariat avec la Premier League. C'est une licence que nous cherchions à obtenir depuis plus de 20 ans et nous sommes incroyablement fiers d'avoir enfin réussi à la sécuriser. Nous avons très hâte de vous faire découvrir tout ce qu'elle ajoutera à votre expérience FM. Les plus vigilants d'entre vous auront peut-être également remarqué notre logo Football Manager rafraîchi dans cette bande-annonce vidéo.

Vous avez peut-être aussi vu passer la nouvelle annonçant que FM24 avait atteint le palier phénoménal de 10 millions de joueurs. C'est le plus grand nombre jamais atteint pour un jeu Football Manager, et de très loin. Je veux tous vous remercier de votre soutien, des joueurs de longue date à ceux qui ont découvert Football Manager pour la première fois.

Aujourd'hui cependant, je voulais vous parler de Football Manager 25 [PC/Mac] et Football Manager 25 Console [Xbox One/S/X et PlayStation 5]. Plus d'infos à propos de Football Manager 25 Touch et Football Manager 25 Mobile suivront plus tard dans le cycle de développement.

La prochaine ère

FM25 représente une nouvelle ère dans notre voyage pour vous fournir le jeu de gestion de football le plus réaliste du marché. Pour le dire simplement, c'est le plus grand changement de notre existence depuis que nous avons basculé de notre marque précédente vers Football Manager et c'est aussi le plus grand changement technologique que nous effectuons depuis plus de 20 ans. 

Changer pour le moteur Unity représente un chantier et un défi immenses. Grâce à une fidélité graphique améliorée et des processus de développement plus efficaces, celui-ci nous offre de meilleures opportunités de construction pour poser de nouvelles fondations, débloquer notre potentiel et alimenter nos futures visions pour Football Manager. Dans le futur et une fois que nous aurons engrangé un peu plus d'expérience, cela nous permettra de créer et d'implémenter plus rapidement des fonctionnalités en jeu et d'opérer des ajustements de design. 

En substance, FM25 est le point de départ du studio pour les 20 prochaines années. 

Pour cette mise à jour, nous allons vous proposer un premier aperçu de la toute nouvelle Interface Utilisateur [IU], afin de vous présenter ce qu'Unity nous permet de réaliser. Nous ferons également preuve de transparence à propos de plusieurs décisions difficiles que nous avons dû prendre et qui impacteront quelque peu une minorité de nos joueurs. 

Mais avant d'aborder ce sujet, comme vous le savez certainement, nous travaillons à ajouter le football féminin sur Football Manager depuis plusieurs années désormais. Je peux désormais vous confirmer que nous avons déjà sécurisé plusieurs licences pour FM25 et nous avons toute confiance que d'autres vont suivre. 

Des informations complètes détaillant quelles ligues seront jouables seront révélées dans les mois à venir, mais oui, vous pourrez basculer sans transition entre la gestion des équipes masculines et féminines. Un jeu, un écosystème.

Évaluer notre approche

Quand j'ai mentionné pour la première fois les changements à venir pour FM25 lors de la mise à jour de développement de juin dernier, j'avais insisté sur le fait qu'une nouvelle IU avait toujours été un élément clef dans nos réflexions.

La question que nous nous posions pendant le développement de ce projet était : "le ferions-nous de la même façon si nous avions de nouveau l'opportunité et le temps de le faire ?" 

Au cours de l'année qui vient de s'écouler, nous avons appliqué cette question à chaque fonctionnalité et écran dans FM. Ces conversations et processus nous ont menés vers des changements majeurs à travers divers aspects du jeu. Je développerai certains d'entre eux aujourd'hui, mais vous devrez patienter encore un peu pour découvrir le reste. 

En plus de la question "le ferions-nous de la même façon", nous nous sommes également posé d'autres questions épineuses telles que : "aurions-nous fait cela pour commencer ?" et plus important encore "disposons-nous du temps requis pour implémenter ceci au meilleur standard possible dès notre premier cycle d'une nouvelle ère ?" 

Cela fait désormais 30 ans que nous développons des jeux, nous sommes donc habitués aux grandes décisions. La plupart de celles que nous avons prises ont été influencées par la façon dont vous jouez. Comme vous le savez peut-être (ou pas) nous collectons des données anonymes sur la façon dont les gens jouent à FM pour nous aider à concevoir chaque itération annuelle. Analyser ces chiffres et données nous montre combien de joueurs interagissent avec un aspect particulier du jeu. Dans quelques cas de figure, nous avons même remarqué que personne n'a utilisé certains d'entre eux, hormis notre équipe d'assurance qualité interne. 

Je saisis donc cette opportunité pour vous informer que nous avons effectué certaines coupes, et pourquoi. Bien que certaines des fonctionnalités que nous avons supprimées ne manqueront à personne, d'autres sont utilisées de manière plus régulière par une petite proportion de notre base de joueurs FM24 PC. 

Qu'est-ce qui va changer dans FM25 ?

Commençons par aborder les fonctionnalités et modes qui ne seront pas immédiatement disponibles dans Football Manager 25 :

Consignes du banc

La fonctionnalité la plus utilisée qui ne sera pas incluse dans FM25 est celle des Consignes du banc et celles-ci ne reviendront probablement pas dans un avenir proche. 

Les consignes font partie de la série depuis de nombreuses années et pour le dire franchement, elles ne m'ont jamais vraiment satisfait. Une "consigne" devrait agir instantanément, mais elles ne prenaient effet qu'une fois le ballon sorti du jeu. La durée de la consigne n'était également pas suffisamment claire pour les joueurs. Ainsi, pour le moment, les consignes du banc ont été retirées du jeu. 

Je souhaite vraiment qu'elles fassent leur retour, mais elles ne reviendront que si, et quand, nous pourrons les implémenter correctement. 

Écran réseaux sociaux et Tableau noir de données

Pour optimiser à la fois l'IU et l'Expérience Utilisateur (UX), nous avons retiré l'écran réseaux sociaux sur mesure pour FM25. Ne vous inquiétez pas, toutes les informations clefs continueront d'apparaître dans d'autres domaines du jeu et les supporters forment toujours une partie intégrante du jeu.

Puisque les données utilisées dans le football évoluent et se développent en permanence, nous avons également longuement réfléchi à la façon dont elles sont présentées dans FM. La plupart des statistiques, données et visualisations existantes seront toujours présentées dans FM25 et nous travaillons d'ores et déjà sur des visualisations supplémentaires qui seront ajoutées dans de futures éditions de FM. Cependant, le Tableau noir, qui fournissait des données individuelles et d'équipe additionnelles, accessible via les profils de joueurs, a été supprimé. Avec l'introduction du centre des données ces dernières années, lequel est beaucoup plus efficace pour vous présenter des données analytiques, le tableau paraissait superflu et son taux d'utilisation était passé de sous les 10 % à sous les 1 %. 

Création de club

Nous savons que c'est notre mode de jeu le plus populaire à l'exception de Carrière et Carrière en ligne. 5 % d'entre vous utilisent la fonctionnalité Création de club sur nos plateformes lorsqu'elle est disponible. Cela dit, ce pourcentage est constamment sur le déclin.
Nous ne pouvons pas améliorer l'expérience Création de club vers le niveau de qualité que nous désirons avant le lancement de cette année. Voilà pourquoi nous avons décidé de ne pas "rusher" et nous le réintroduirons plutôt pour Football Manager 26 avec de nombreux changements et améliorations.

Mode Versus

C'est l'une de mes fonctionnalités préférées. Nous savons que les joueurs qui jouent en Versus ont tendance à le faire de manière répétée. Cependant, ces joueurs ne forment également que 0,5 % de notre public. 

Nous n'avons pas encore commencé à retravailler le mode Versus. Nous l'apprécions toujours beaucoup, mais il est possible qu'il soit supplanté par autre chose ou qu'il fasse son retour sous une forme entièrement différente. 

Mode Défi

Faisant partie de notre série Console, Touch et Mobile, le mode Défi est actuellement prévu pour revenir sous une forme complètement refondue dans Football Manager 26 voire Football Manager 27. 

Il était populaire au moment de son lancement, mais son taux d'utilisation en dehors de Mobile a chuté de manière dramatique au cours de ces dernières années et il est désormais joué par moins de 0,5 % de notre public. 

Nous sommes actuellement en discussion pour savoir comment et quand le mode Défi fera son retour pour nous assurer que celui-ci se fera dans les meilleures conditions pour offrir l'expérience la plus immersive possible.

Fantasy Draft 

Ce mode ne sera pas jouable le jour du lancement de FM25, mais reviendra grandement amélioré plus tard dans le cycle, en parallèle de la Mise à jour principale de données. Les sorties de fonctionnalités en milieu de cycle sont une chose qui deviendra plus régulière pour la série dans le futur.

Lorsque nous avons conçu originellement le mode Fantasy Draft, nous l'avions envisagé avec un potentiel pour l'e-sport. Au fil des années, nous savons que nombre d'entre vous ont utilisé le mode de cette façon, et quelques tournois ont été organisés ici et là sous divers formats.

Nous avions déjà pris la décision de retirer Fantasy Draft de la version de lancement de FM25 lorsqu'un acteur du monde de l'e-sport, disposant de deux décennies d'expérience en organisation de tournois et développement d'événements, nous a contactés...

Nous avons par conséquent décidé de nouer un partenariat avec FIFAe, la division e-sport de la FIFA, initialement pour une Coupe du monde FIFAe Football Manager sur invitation qui se déroulera à Liverpool du 29 août au 1er septembre 2024. En utilisant Football Manager 2024, 24 joueurs seront en lice dans le tournoi pour représenter leur pays sur la plus grande scène. Il y aura non seulement un titre de Coupe du monde FIFAe en jeu, mais également 100 000 $ de prix à remporter !

Les activités e-sport de la FIFA ont commencé à partir de 2004 et se sont développées en un sport professionnel au cours des dernières années, tout en brouillant les frontières entre le football et le jeu vidéo pour le sport que nous adorons tous.

Même si cela est fondamentalement une expérience test, nous allons collaborer avec FIFAe pour explorer nos options sur comment nous pourrions réaliser ensemble notre potentiel e-sport. Nous évaluerons ensemble les données de ce tournoi et examinerons le développement de Fantasy Draft et potentiellement les premières sessions de qualification pour la Route vers la Coupe du monde FIFAe 2025 de Football Manager en utilisant le nouveau mode Fantasy Draft en 2025.

Toutes les parties prenantes ont fortement à cœur d'en tirer les premiers enseignements pour construire de solides fondations pour de futurs potentiels événements. Quels que soient les résultats du premier événement test, le mode Fantasy Draft reviendra plus grand et plus palpitant que jamais.

En attendant, ne manquez pas de jeter un œil à l'annonce FIFAe du tournoi sur invitation de cette année, avec la participation d'Arsène Wenger. Vous aimeriez y participer vous-même ? Inscrivez-vous sur FIFA.GG pour recevoir des notifications à propos des compétitions locales.

Une nouvelle IU pour une nouvelle ère

Passons désormais à un nouveau changement majeur que vous découvrirez dès le lancement de FM25...

J'ai parlé plus tôt de la façon dont l'IU sera très différente. Nous savons qu'il est absolument vital de vous proposer la meilleure possible, mais quelque chose d'aussi crucial est l'UX (expérience utilisateur). 

Avec la nouvelle IU, notre équipe a posé de solides fondations techniques et de design, lesquelles pourront être facilement incrémentées et améliorées dans le futur. Ceci implique que chaque future addition viendra renforcer notre UX sans avoir à faire de compromis sur la cohérence de notre IU.

Nous avons passé plusieurs années à faire des recherches sur ces changements, pour découvrir comment différents types de joueurs profitent de nos jeux : des nouveaux venus à nos vétérans les plus aguerris.

En nous appuyant sur ces éclairages, nous devions trouver un moyen de rendre toutes les informations clefs disponibles aux moments opportuns sans submerger nos joueurs. Et nous savons que c'est un équilibre délicat à trouver. 

La même chose est valable lorsqu'il s'agit de concevoir un design qui est compatible avec toutes les plateformes, permettant un confort de jeu idéal que vous jouiez au clavier et à la souris, avec une manette ou même un écran tactile. 

Pour relever ce défi, nous avons travaillé en étroite collaboration avec les ingénieurs d'Unity pour adapter leur moteur et nous donner la flexibilité et le dynamisme dont nous avions besoin depuis une perspective IU. Nous reparlerons de ces péripéties plus en détail lors de l'événement Unite à venir en septembre, où nous couvrirons davantage les détails techniques sur la façon dont nous avons collaboré pour faire de l'IU de FM25 une réalité. 

Évidemment, nous partagerons la plupart de ces éléments avec vous peu de temps après la conférence, mais pour le moment, nous voulions vous proposer un avant-goût des changements à venir.

Introduction des dalles et des cartes

Au cœur de la nouvelle IU/UX de FM25 se trouve ce que nous appelons un système de "dalles et cartes."

Une "dalle" est un rectangle d'informations aux multiples états, allant de petites quantités d'information aux "cartes" plus grandes qui contiennent davantage de matériel. 

Notre équipe de conception désirait créer quelque chose qui permettrait de proposer des sensations d'exploration à tous les joueurs afin de révéler toute la profondeur et les détails de Football Manager.

Dans ce système, les dalles sont une façon de générer de la curiosité en fournissant un aperçu d'informations, tandis que cliquer dessus pour ouvrir des cartes vient récompenser votre intérêt en vous fournissant davantage de détails.

Les dalles sont disponibles en différentes tailles que nous appelons des "états" ; ceci nous permet d'utiliser les informations de manière appropriée dans différents écrans et scénarios. 

Vous trouverez ci-dessous un exemple avec une dalle, Forme du joueur, dans ces différents états. Pour ceux qui trouvent les descriptions précédentes un peu trop techniques, ce visuel vous proposera un meilleur contexte. 

Ainsi, dans la capture d'écran ci-dessous, vous pouvez découvrir ce qui se passe quand vous cliquez sur la dalle : cela ouvre une "carte" avec davantage d'informations.

Ce design réduit le volume d'écrans en jeu et rend la navigation plus simple sans faire de compromis sur les détails. Moins de pavés de texte est une bonne chose, pas vrai ? (dit-il après déjà plus de 2 000 mots :) ) 

Au revoir Boîte de réception, bonjour Portail

Une autre facette de notre travail sur l'IU a consisté à étudier l'évolution constante dans la façon dont les gens interagissent, communiquent et consomment des informations. Historiquement, l'écran où les joueurs passent le plus de temps dans FM était la Boîte de réception, fondamentalement votre adresse e-mail en jeu. 

Pendant un certain temps, cela nous a paru plutôt à l'ancienne parce que la plupart des entraîneurs modernes passent beaucoup plus de temps sur leur téléphone que sur leur ordinateur portable. 

Alors, merci d'accueillir chaleureusement ce que nous appelons désormais le "Portail". 

Le Portail sera une fenêtre d'accès plus riche vers l'univers du football élargi. Il vous donnera de bien meilleurs outils pour développer votre aventure via les sections Agenda et Messages, mais vous fournira également plus d'éclairages sur ce qui se passe ailleurs via les Actualités et les Matchs.

Pour finir, je voulais partager avec vous un dernier écran qui vous montrera tout le potentiel du nouveau système de dalles et de cartes. C'est le nouvel écran que vous pourrez consulter entre les temps forts de match. Plus d'informations sur son fonctionnement suivront lors de notre déploiement de gameplay en septembre.

Nous savons que ces changements représentent de grands chamboulements, comparés aux éditions précédentes de Football Manager. Nous développons des jeux depuis longtemps désormais et savons, par nos expériences, recherches et partenariats noués précédemment, que des changements à l'IU nécessitent un certain temps d'adaptation. 

Mais nous avons fait consciencieusement nos devoirs et avons une confiance totale dans le fait que la direction que nous avons choisie est la bonne. 

Comment pouvez-vous nous aider ?

Nous aimerions cependant votre aide pour valider cette direction. Dans les semaines à venir, les membres du FMFC, situés dans un périmètre raisonnable pour faire le voyage, recevront un e-mail afin de sonder leur intérêt et leur disponibilité pour venir dans notre studio à Londres et nous aider à continuer de tester l'IU/UX de FM25. En fonction de l'intérêt suscité et des retours, nous pourrions même élargir notre rayon de candidats. 

Nous avons l'intention d'organiser ceci durant le mois de septembre et jusqu'à début octobre, ainsi si vous n'êtes pas encore membre FMFC et que vous aimeriez participer, veuillez vous inscrire dès maintenant. Pensez à bien activer l'option d'abonnement aux communications marketing afin que nous puissions vous contacter par e-mail. 

Un dernier avant-goût de ce qui vous attend...

Merci pour votre intérêt et pour avoir lu jusqu'ici. Cet article touche à sa fin, mais j'ai encore quelques dernières petites informations à vous donner avant de vous laisser... 

La date de sortie de Football Manager 25 sera confirmée au début du mois de septembre et les précommandes seront ouvertes à la même période. Nous commencerons à dévoiler les nouveaux éléments de gameplay peu de temps après. Comme vous pouvez le constater dans ce que nous avons partagé ici et ce que nous avons déjà révélé, il y a beaucoup d'informations à éplucher, alors assurez-vous de vous inscrire au FMFC et de suivre @FootballManager sur les réseaux sociaux.

En plus de FM25 et de la Coupe du monde FIFAe Football Manager, il y aura d'autres choses à attendre, dont le retour d'un podcast Football Manager officiel. En collaboration avec un grand nom de la scène audio et en utilisant un hébergeur et une équipe de production externes, le podcast ira au-delà de FM et s'intéressera au monde du football au sens large. Quelque chose qui saura plaire à tout le monde, pourrait-on dire. Il proposera des interviews, des articles et éclairages venus du monde professionnel, ainsi que certains segments qui nous permettront de plonger dans nos jeux de manière un peu plus détaillée. 

Merci d'avoir lu cet article.

À bientôt,

Miles