Le reazioni ai due blog dello scorso anno sullo sviluppo del gioco hanno evidenziato l'apprezzamento della community verso la scelta dello studio di offrire la massima trasparenza. 

Trovare il giusto livello di trasparenza è una cosa a cui teniamo molto. Il nostro pubblico è ciò che più conta per noi. In molti ci seguono sin dall'inizio di questa avventura cominciata 30 anni fa, altri si sono uniti strada facendo. Per questo ci teniamo a condividere con voi le informazioni disponibili e a spiegarvi le nostre decisioni, in modo che possiate capire il lavoro che c'è dietro la realizzazione di Football Manager. Questo vale ancora di più per Football Manager 25, che rappresenta un nuovo punto di partenza sotto molti aspetti.

Prima ho detto il "giusto livello di trasparenza" e non semplicemente "trasparenza". Come mai? Non tutto ciò che avviene dietro le quinte può diventare di dominio pubblico. Facciamo parte di una società ad azionariato diffuso, abbiamo degli impegni da rispettare nei confronti di diversi partner e, dato che il gioco simula il mondo del calcio reale, ci sono degli aspetti di cui non possiamo parlare. Non tutti sono favorevoli a condividere ogni cosa nei minimi dettagli, senza contare che mantenere un certo riserbo può portare a volte a piacevoli sorprese, com'è successo di recente con una nuova importante licenza.  

Questo blog sull'aggiornamento dei lavori di Football Manager 25 porta avanti il discorso sulla trasparenza. Al suo interno troverete un riassunto degli ultimi mesi di sviluppo e un'anteprima delle fantastiche novità che abbiamo in serbo per voi. 

Abbiamo inaugurato questo importante capitolo nella storia dello studio nelle scorse settimane, svelando il nuovo logo di Sports Interactive e la nuova identità del marchio. A questo è seguito l'annuncio epocale della partnership con la Premier League. Si tratta di una licenza che abbiamo rincorso per oltre 20 anni e siamo orgogliosi di averla finalmente ottenuta. Non vediamo l'ora che possiate toccare con mano le novità che introduce all'esperienza di FM. I più attenti di voi avranno notato anche un logo aggiornato di Football Manager in quel trailer d'annuncio.

Potreste aver sentito anche che FM24 ha raggiunto l'incredibile traguardo di 10 milioni di giocatori, il numero più alto per un capitolo della serie da molti anni a questa parte. Ci tengo a ringraziare ciascuno di voi per il vostro supporto, dai giocatori di vecchia data a coloro che si sono approcciati per la prima volta a Football Manager.

Oggi, però, sono qui per parlarvi di Football Manager 25 [PC/Mac] e Football Manager 25 Console [Xbox One/S/X e PlayStation 5]. Ulteriori notizie su Football Manager 25 Touch e Football Manager 25 Mobile verranno rilasciate in seguito.

La prossima era

FM25 segna una nuova era nel nostro percorso per offrire il gioco gestionale di calcio più realistico sul mercato. Semplificando, si tratta del più grande balzo in avanti compiuto dalla serie dopo il passaggio dal nostro brand precedente a Football Manager, e il più importante degli ultimi 20 anni a livello tecnologico. 

L'adozione del motore di gioco Unity rappresenta un enorme cambiamento. Ci offre una serie incredibile di strumenti per creare nuove basi, esprimere tutto il nostro potenziale e mettere in pratica la nostra visione per i prossimi Football Manager, con una fedeltà grafica migliorata e processi di sviluppo più efficienti. In futuro, e con più esperienza, ci permetterà di realizzare e implementare più velocemente funzionalità di gioco e modifiche al design. 

Riassumendo, FM25 è il punto di partenza per i lavori dello studio da qui ai prossimi 20 anni. 

In questo aggiornamento mostreremo in anteprima la nuova interfaccia utente che offre un assaggio delle potenzialità di Unity. Faremo inoltre chiarezza su alcune decisioni difficili che abbiamo dovuto prendere e che riguarderanno in qualche modo una piccola parte di giocatori. 

Prima di scendere nei dettagli, permettetemi una piccola digressione: come probabilmente già saprete, sono anni che lavoriamo per introdurre il calcio femminile in Football Manager. Posso confermare che ci siamo già assicurati svariate licenze per FM25, alle quali speriamo possano aggiungersene delle altre. 

Tutti i dettagli sui campionati giocabili verranno svelati nei prossimi mesi, ma vi anticipo già che sarà possibile allenare liberamente sia le squadre maschili sia quelle femminili. Un gioco, un unico ecosistema.

Rivedere il nostro approccio

Quando ho parlato per la prima volta delle novità in arrivo su FM25 nell'aggiornamento dello scorso giugno, ho sottolineato come una delle nostre priorità fosse l'introduzione di una nuova interfaccia.

La domanda che ci siamo fatti spesso durante la lavorazione è stata: "Se tornassimo indietro, la rifaremmo uguale?". 

Nell'ultimo anno ci siamo posti lo stesso interrogativo per ogni singola funzionalità e schermata di FM. Il risultato finale ha portato a enormi cambiamenti in diverse aree del gioco. Alcuni verranno trattati in questo blog, per gli altri invece dovrete avere un po' più di pazienza. 

Oltre a "La rifaremmo uguale?", ci siamo posti altre domande, tipo: "Lo avremmo fatto?" e, soprattutto, "Abbiamo il tempo per farlo nel miglior modo possibile, nel primo anno di una nuova era?". 

Sono 30 anni ormai che creiamo giochi, dunque siamo abituati a prendere decisioni difficili. Molte di quelle che abbiamo preso sono state dettate dal vostro modo di giocare. Come forse saprete, raccogliamo dati in forma anonima su come le persone giocano a FM, per aiutarci ogni anno a realizzare una nuova versione. Analizzare questi numeri ci permette di capire quanti giocatori hanno interagito con cosa. In diversi casi, però, ci siamo accorti che quasi nessuno li utilizzava al di fuori del nostro team interno addetto al controllo qualità. 

Voglio approfittare di questo spazio per informarvi su alcuni tagli che abbiamo operato finora e perché. Nessuno sentirà la mancanza di alcune delle funzionalità eliminate, mentre altre venivano usate più regolarmente da una piccola fetta di giocatori di FM24 su PC. 

Cosa cambia in FM25?

Per cominciare, parliamo delle funzionalità e delle modalità che non saranno disponibili in Football Manager 25:

Istruzioni da bordocampo

La funzionalità più utilizzata che non sarà presente in FM25 sono le istruzioni da bordocampo. Il loro ritorno non è al momento previsto nell'immediato futuro. 

Le istruzioni hanno accompagnato la serie per molti anni, anche se devo ammettere che, personalmente, non le ho mai apprezzate fino in fondo. Un'istruzione dovrebbe essere applicata immediatamente, mentre nel gioco aveva effetto solo dopo che la palla usciva dal campo. Inoltre, non era chiarissimo quanto durasse. Per il momento, dunque, le istruzioni da bordocampo sono state rimosse dal gioco. 

La speranza è che possano tornare prima o poi, ma solo se e quando potranno essere implementate nella maniera corretta. 

Schermata social media e lavagna dati

Per ottimizzare sia l'interfaccia che l'esperienza utente, abbiamo rimosso la schermata social media in FM25. Non temete: tutte le informazioni principali compariranno in altre aree e i tifosi continueranno a essere un elemento fondamentale del gioco.

Vista la continua evoluzione dei dati utilizzati nel calcio, abbiamo pensato molto anche a come questi vengono mostrati in FM. La maggior parte dei dati e delle grafiche esistenti resterà al proprio posto in FM25 e stiamo già lavorando ad altre che verranno aggiunte nelle prossime edizioni di FM. La lavagna, invece, accessibile attraverso il profilo dei giocatori e al cui interno erano presenti altri dati individuali e di squadra, è stata rimossa. Con l'introduzione negli ultimi anni del centro dati, era diventata uno strumento superfluo, tanto che il suo utilizzo era precipitato dal 10% a meno dell'1%. 

Crea una squadra

La modalità Crea una squadra è la più giocata dopo la Carriera e la Carriera online sulle piattaforme che la supportano, con un bacino d'utenza del 5%. Detto ciò, questa percentuale è andata riducendosi costantemente.

Non siamo in grado di migliorare l'esperienza di Crea una squadra come vorremmo prima del lancio di quest'anno. Per questo abbiamo deciso di prenderci tutto il tempo necessario e di riproporla in Football Manager 26, con tantissime novità e migliorie.

Modalità Versus

Una delle mie modalità preferite. Sappiamo che la gente che gioca a Versus tende a farlo parecchie volte. Tuttavia, risulta giocata solo dallo 0,5% del nostro pubblico. 

Non abbiamo ancora iniziato a riprogettare la modalità Versus. Ci piace molto l'idea di base, ma potrebbe essere sostituita da qualcos'altro o tornare in una forma completamente diversa. 

Modalità Sfida

La modalità Sfida, presente nelle serie Console, Touch e Mobile, farà il suo ritorno completamente rinnovata in Football Manager 26 o in Football Manager 27. 

È stata molto apprezzata la prima volta che l'abbiamo introdotta, ma il suo utilizzo al di fuori della versione Mobile è calato drasticamente negli ultimi anni e ora è giocata da meno dello 0,5% del pubblico. 

Al momento stiamo discutendo come e quando reinserire la modalità Sfida, per far sì che possa offrire l'esperienza migliore e più coinvolgente possibile.

Fantasy Draft 

Questa modalità non sarà giocabile in FM25 al lancio, ma tornerà più avanti con una versione nettamente migliorata, insieme al maxi aggiornamento dati. Le funzionalità rilasciate a metà del ciclo del gioco diventeranno una costante per la serie da qui in avanti.

Quando abbiamo pensato alla modalità Fantasy Draft, ne abbiamo intuito subito l'enorme potenziale come eSport. Sappiamo che nel corso degli anni in molti l'hanno usata in questo modo e che sono stati organizzati vari tornei qua e là di diverso tipo.

Avevamo già intenzione di rimuovere Fantasy Draft dalla versione di lancio di FM25, quando siamo stati contattati da un esponente del settore degli eSports, con 20 anni di esperienza alle spalle nell'organizzazione di tornei ed eventi.

Abbiamo deciso dunque di collaborare con FIFAe, la divisione della FIFA dedicata agli eSports, a una FIFAe World Cup di Football Manager su invito che si terrà a Liverpool dal 29 agosto al 1° settembre 2024. Ventiquattro giocatori in rappresentanza del proprio paese si sfideranno su Football Manager 2024. Oltre al titolo di campione della FIFAe World Cup verrà messo in palio un montepremi di 100.000 $!

La FIFA ha iniziato a occuparsi di eSports nel 2004, passando al professionismo negli ultimi anni e abbattendo le barriere tra calcio e videogiochi per lo sport che tutti amiamo.

Attraverso questo torneo "di prova", valuteremo insieme a FIFAe come esprimere tutto il nostro potenziale a livello di eSports.

Analizzeremo l'andamento della competizione e studieremo lo sviluppo di Fantasy Draft, ed eventualmente delle prime qualificazioni per la FIFAe World Cup 2025 di Football Manager utilizzando il nuovo Fantasy Draft nel 2025.

Tutte le parti coinvolte sono desiderose di unire i propri sforzi per gettare solide fondamenta in vista di potenziali eventi futuri. Indipendentemente dall'esito del primo evento di prova, Fantasy Draft tornerà in una veste più grande e scintillante di prima.

Nel frattempo, guarda l'annuncio di FIFAe per il torneo su invito di quest'anno con Arsène Wenger. Vuoi partecipare anche tu? Registrati su FIFA.GG per ricevere notifiche sulle competizioni locali.

Una nuova interfaccia per una nuova era

Passiamo ora a una delle principali novità che vi accompagneranno al lancio di FM25...

Come ho già accennato prima, l'interfaccia sarà molto diversa. Pur comprendendo quanto sia importante questo aspetto, sappiamo che va di pari passo con l'esperienza utente. 

Con la nuova interfaccia, il nostro team ha creato delle solide basi tecniche e di design che potranno essere facilmente scalate e migliorate in futuro. Ciò significa che ogni successiva aggiunta contribuirà a migliorare l'esperienza senza compromettere la coerenza dell'interfaccia.

Abbiamo trascorso anni a studiare queste modifiche, a capire in che modo i vari tipi di persone giocano ai nostri titoli, dai più esperti ai neofiti.

Partendo da questo principio, ci serviva un modo per rendere tutte le informazioni più importanti disponibili al momento giusto, senza sovraccaricare troppo i giocatori. Sappiamo che non è facile trovare il giusto equilibrio. 

Lo stesso vale per la realizzazione di un design adatto a ogni piattaforma, che permetta un accesso semplice, sia che si giochi con mouse e tastiera, con un controller, o direttamente tramite touch screen. 

Nell'affrontare questa sfida, abbiamo lavorato a stretto contatto con gli ingegneri di Unity per adattare il loro motore e ottenere quella flessibilità e quel dinamismo che cercavamo. Parleremo di questa esperienza in modo più approfondito nel prossimo evento Unite di settembre, trattando i dettagli tecnici di come abbiamo lavorato insieme per rendere l'interfaccia di FM25 realtà. 

Ovviamente, condivideremo con voi molte di queste informazioni poco dopo il termine della conferenza. Per ora volevamo solo darvi un primo assaggio delle novità che vi attendono.

Vi presentiamo i pannelli e le schede

Alla base della nuova interfaccia/esperienza di FM25 c'è quello che abbiamo ribattezzato sistema di "pannelli e schede".

Un "pannello" contiene informazioni con diversi stati, da piccole quantità di dati a "schede" più grandi con un maggior numero di contenuti. 

Il nostro team di design voleva creare qualcosa che potesse invogliare i giocatori a spingersi oltre per scoprire la profondità e i dettagli di Football Manager.

In questo sistema, i pannelli sono un modo per alimentare la curiosità, fornendo uno spaccato delle informazioni, mentre muoversi tra le schede premia l'interesse con ulteriori dettagli.

I pannelli sono presenti in varie dimensioni, detti anche "stati", e ci permettono di usare le informazioni in maniera appropriata in schermate e scenari differenti. 

Qui sotto è riportato come esempio il pannello Forma giocatore, composto da diversi stati. Questa grafica fornisce un contesto importante a coloro che trovano la descrizione in alto troppo tecnica. 

A seguire, nell'immagine in basso si può vedere cosa succede cliccando sul pannello Forma: si apre una "scheda" che contiene maggiori informazioni. 

Questo design riduce il numero di schermate durante il gioco, rendendo la navigazione più fluida, ma senza rinunciare ai dettagli. Meno testi è meglio, no? (detto da uno che ha scritto più di 2.000 parole :) ) 

Addio posta in arrivo, benvenuto Portal

Un altro aspetto del lavoro svolto sull'interfaccia è stato studiare la costante evoluzione di come la gente interagisce, comunica e fa uso delle informazioni. Dati alla mano, la schermata nella quale si trascorreva più tempo in FM era quella della posta in arrivo. 

Alla lunga, questo approccio è risultato superato, visto che gli allenatori di calcio moderni trascorrono più tempo al cellulare che al computer. 

Diamo dunque il benvenuto a quello che abbiamo ribattezzato "Portal". 

Portal si presenta come una finestra più ricca di contenuti sull'intero universo calcistico. Metterà a disposizione strumenti migliori per creare la vostra storia attraverso le sezioni Agenda e Messaggi, ma offrirà anche un maggior numero di informazioni su ciò che sta accadendo altrove tramite le Notizie e le Partite.

Per concludere, voglio condividere un'altra schermata che mostra il potenziale del nuovo sistema di pannelli e schede. Si tratta della nuova schermata che vedrete tra le fasi salienti della partita. Maggiori informazioni a riguardo verranno svelate a settembre, quando parleremo del gameplay.

Sappiamo bene che tutte queste modifiche rappresentano un grosso cambiamento rispetto alle passate edizioni di Football Manager. Sono anni ormai che creiamo giochi e sappiamo per esperienza, ricerca, e collaborazioni più ampie nel settore, che ci vorrà del tempo per metabolizzare le novità all'interfaccia. 

Ma abbiamo fatto i compiti e siamo fermamente convinti che la direzione intrapresa sia quella giusta. 

Come potete aiutarci?

Abbiamo bisogno anche del vostro aiuto per confermare la bontà del lavoro che stiamo portando avanti. Nelle prossime settimane, i membri di FMFC che vivono a una distanza di viaggio ragionevole riceveranno un invito tramite e-mail per venire nel nostro studio a Londra e aiutarci a testare l'interfaccia/l'esperienza di FM25. A seconda dell'interesse e della partecipazione riscontrati, potremmo ripetere questo esperimento in futuro. 

I test si svolgeranno da settembre fino ai primi di ottobre, dunque se non siete ancora membri di FMFC e volete partecipare, iscrivetevi subito. Ricordatevi di dare il vostro consenso a ricevere e-mail di marketing o non saremo in grado di contattarvi. 

Un ulteriore assaggio di cosa vi attende...

Grazie per averci letto fino a qui. Un paio di cose prima di lasciarvi... 

La data d'uscita di Football Manager 25 verrà annunciata a inizio settembre, con le prenotazioni che si apriranno nello stesso periodo. A seguire inizieremo a svelare nuovi dettagli sul gameplay. Come avrete capito da questo blog e da quanto è già stato annunciato, c'è parecchia carne al fuoco. Ricordatevi di iscrivervi a FMFC e di seguire @FootballManager sui social.

Oltre a FM25 e alla FIFAe World Cup di Football Manager, ci sono altre sorprese alle quali stiamo lavorando, compreso il ritorno di un podcast ufficiale di Football Manager. 

Il podcast, in collaborazione con un grosso nome del settore audio, sarà affidato a un conduttore e a un team di produzione esterni e tratterà del mondo del calcio a 360°, non solo di FM. Di tutto, per tutti, insomma. Ci saranno interviste, approfondimenti e storie da dentro il mondo del calcio, oltre ad alcuni segmenti che ci permetteranno di parlare più nel dettaglio dei nostri titoli. 

Grazie per l'attenzione.

A presto,

Miles