La reacción a los dos blogs de desarrollo que sacamos el año pasado nos hizo ver lo mucho que agradecéis los aficionados que el estudio sea más transparente. 

Para nosotros, es muy importante encontrar el nivel de transparencia adecuado. Muchos de nuestros jugadores llevan 30 años con nosotros (aparte de los que se han sumado a lo largo del viaje) y son nuestros mejores embajadores. Por eso nos gusta compartir información en cuanto la tenemos y explicar nuestras decisiones para que la gente entienda los procesos que forman parte de la creación de Football Manager. Y, teniendo en cuenta que Football Manager 25 supone un nuevo comienzo en muchos aspectos, esto cobra especial relevancia.

Quizá te preguntes por qué hablamos del «nivel de transparencia adecuado» y no de «transparencia» directamente. La respuesta es que siempre hay cosas de las que no podemos hablar: formamos parte de una empresa pública, tenemos compromisos con varios socios y, al ser un simulador del fútbol de la vida real, hay cosas que no paran de cambiar. Lo cierto es que no todo el mundo quiere que se comparta hasta el más mínimo detalle y, como hemos visto hace poco con una nueva licencia importante, las sorpresas también pueden estar bien y brindar emociones inesperadas.  

Retomo lo de la transparencia cumpliendo la promesa de la actualización del segundo trimestre sobre Football Manager 25, que resume los últimos meses del ciclo de desarrollo y desvela parte de lo que se viene. 

Hace unas semanas, dimos el pistoletazo de salida a este momento tan importante en la historia del estudio con la presentación del nuevo logo e identidad de marca de Sports Interactive, seguida del anuncio bomba de nuestra nueva colaboración con la Premier League. Llevamos más de 20 años tras esta licencia, así que es un orgullo absoluto haber podido conseguirla por fin y nos morimos de ganas de ver qué tal afecta a vuestra experiencia de FM. Seguro que más de un avispado ya se daría cuenta también del cambio del logo de Football Manager en el tráiler de anuncio.

Igual también has visto la noticia de que FM24 ha llegado a los nada desdeñables 10 millones de jugadores, la mayor cifra que ha alcanzado un Football Manager de lejos. Quiero aprovechar para agradecer el apoyo a todo el mundo, desde quienes llevan toda la vida jugando a Football Manager hasta los jugadores más principiantes.

Sin embargo, hoy voy a hablar de Football Manager 25 (PC/Mac) y Football Manager 25 Console (Xbox One/S/X y PlayStation 5). Ampliaremos información sobre Football Manager 25 Touch y Football Manager 25 Mobile más adelante.

La próxima era

FM25 marca una nueva era en nuestro recorrido para brindar el juego de gestión de fútbol más realista del mercado. Hablando en plata, es el cambio más grande en el que nos hemos metido desde la marca anterior de Football Manager y el cambio tecnológico más gordo en más de 20 años. 

Pasar al motor de Unity es un movimiento enorme. Nos ofrece unos cimientos tremendos a partir de los cuales crear cosas nuevas, desatar todo nuestro potencial y visualizar el futuro de Football Manager, con una mayor fidelidad gráfica y unos procesos de desarrollo más eficientes. En el futuro, cuando tengamos más experiencia, podremos crear e implementar funcionalidades y retoques de diseño del juego más rápido. 

En esencia, FM25 es donde empiezan los próximos 20 años del estudio. 

En esta actualización, echamos un primer vistazo a la nueva interfaz de usuario, que permite hacerse una idea de las posibilidades que nos ofrece Unity. También comentamos abiertamente algunas decisiones duras que hemos tenido que tomar y que pueden afectar a las formas de jugar de una minoría de nuestros mánager. 

Pero, antes de meternos en harina, llevamos años trabajando para poder implementar el fútbol femenino en Football Manager, como ya sabrás. Bueno, pues confirmo que FM25 contará con varias licencias que ya tenemos cerradas y confío en que vendrán más. 

Daremos todos los detalles de qué ligas estarán disponibles en los próximos meses, pero sí, se va a poder pasar de dirigir un equipo masculino a uno femenino sin problemas. Todo un juego y todo un ecosistema.

Revisión del planteamiento

En la actualización de desarrollo de junio, cuando hablé por primera vez de los cambios que iban a llegar a FM25, ya hice hincapié en que una interfaz nueva siempre ha sido importante en nuestro plan.

Lo que nos preguntábamos en el desarrollo del proyecto era: «¿volveríamos a hacerlo igual?». 

En el último año, nos hemos hecho esa pregunta en todas las funcionalidades y pantallas de FM. Todas estas conversaciones y procesos han llevado a grandes cambios en algunas partes del juego. Hoy voy a comentar algunos, pero quien quiera conocer el resto va a tener que esperar un poquito más. 

Aparte de si lo haríamos igual, también nos hacíamos preguntas otras preguntas duras como «¿esto lo habríamos hecho siquiera?» o, muy importante, «¿tenemos el tiempo que hace falta para hacer esto lo mejor posible en el primer ciclo de una era nueva?». 

Llevamos 30 años desarrollando juegos, así que estamos más que acostumbrados a tomar decisiones importantes, muchas de ellas motivadas por vuestra manera de jugar. Ya sabrás (o no) que recopilamos datos anónimos de la forma que tiene la gente de jugar a FM para poder diseñar mejor cada entrega anual. Toda esa información nos ayuda a saber cuántos jugadores interactúan con cada cosa; muchas veces, hemos visto que, aparte de nuestro equipo interno de control de calidad, casi nadie las ha usado. 

Por eso, quiero aprovechar la ocasión para informarte de algunas cosas que hemos quitado de momento y por qué. Seguramente nadie eche de menos algunas de las funcionalidades que hemos eliminado, pero puede que una parte mínima de nuestros jugadores de FM24 en PC sí que use otras más a menudo. 

¿Qué cambia en FM25?

Primero, vamos a ver qué funcionalidades y modos no van a estar disponibles de inmediato en Football Manager 25:
Instrucciones desde la banda

La funcionalidad más usada que no estará en FM25 es la de las instrucciones desde la banda, y no volverán en el futuro más inmediato. 

Esta opción lleva muchos años en la serie y, para ser sinceros, a mí nunca me ha hecho mucha gracia. Una instrucción tendría que ser una cosa instantánea, pero surtían efecto cuando el balón ya no estaba en juego. Aparte, los jugadores tampoco tenían claro cuánto duraban. Por todo esto, hemos decidido quitar las instrucciones desde la banda del juego por ahora. 

Y quiero que vuelvan, lo digo de verdad, pero solo si conseguimos hacerlos en condiciones. 

Pantalla de redes sociales y pizarra de datos

Para optimizar tanto la interfaz como la experiencia del usuario, la pantalla de redes sociales personalizada no estará en FM25. Pero que no cunda el pánico: toda la información clave seguirá estando en otras partes del juego y la afición seguirá siendo una parte fundamental.

Los datos que se usan en el fútbol no paran de evolucionar y desarrollarse, por lo que también le hemos dedicado un buen tiempo a pensar en cómo reflejar eso en FM. La mayoría de las métricas y visualizaciones de datos actuales van a seguir estando en FM25 y ya estamos trabajando en otras visualizaciones que se añadirán en ediciones futuras de FM. No obstante, hemos quitado la pizarra, que contenía otros datos, tanto individuales como del equipo, y a la que se podía acceder a través de los perfiles de jugador. Con la incorporación del Centro de datos en los últimos años, que presenta los datos analíticos de forma mucho más clara, el uso de la pizarra ha pasado del 10 % al 1 %, así que nos parecía que sobraba. 

Crea un club

Sabemos que, sin contar el modo Carrera y el modo Carrera en línea, el modo Crea un club es nuestro modo más popular y el 5 % lo juega en las plataformas en las que está disponible. Dicho lo cual, este porcentaje ha ido bajando cada vez más.

No podemos mejorar la experiencia del modo Crea un club tanto como nos gustaría antes de que salga el juego este año, así que, para no hacer las cosas deprisa y corriendo, hemos preferido dejarlo y que vuelva en Football Manager 26 con un montón de cambios y mejoras.

Modo Cara a cara

Sinceramente, uno de mis modos favoritos, y sabemos que la gente que lo juega lo juega en serio, pero es que solo lo juega el 0,5 % de la gente. 

No hemos iniciado el rediseño del modo Cara a cara todavía. Nos sigue gustando, pero es posible que lo reemplacemos o vuelva de una forma totalmente distinta. 

Modo Desafío

El modo Desafío es parte de nuestras series Console, Touch y Mobile, pero creemos que vamos a cambiarlo de arriba abajo y sacarlo otra vez en Football Manager 26 o 27. 

Funcionó muy bien al principio, pero, aparte de en Mobile, se ha ido jugando muchísimo menos con el paso de los años, tanto que ahora lo juega menos del 0,5 % de la gente. 

Ahora mismo, estamos debatiendo cómo y cuándo va a volver el modo Desafío para garantizar que ofrezca la experiencia más inmersiva y mejor posible.

Draft de fantasía 

Este modo no estará disponible de entrada en FM25, pero volverá mucho mejor más adelante, con la actualización principal de datos. Iremos sacando cada vez más funcionalidades de mitad de ciclo de ahora en adelante.

Cuando concebimos el modo Draft de fantasía, le vimos potencial como e-sport. Con los años, hemos visto que ese ha sido el uso que le ha dado mucha gente, y que se ha celebrado algún torneo que otro.

Ya teníamos decidido que íbamos a quitar el Draft de fantasía en FM25 de lanzamiento cuando un ilusionante socio del mundo de los e-sports con dos décadas de experiencia organizando torneos y desarrollando eventos nos hizo una propuesta interesante...

Por tanto, hemos decidido asociarnos con FIFAe, la división de e-sports de la FIFA, para una FIFAe World Cup de Football Manager que se celebra en Liverpool del 29 de agosto al 1 de septiembre de 2024, en el que 24 jugadores representarán a sus países a lo grande en Football Manager 2024. Y no solo estará en juego la FIFAe World Cup, sino que habrá... ¡100 000 dólares de premio!

La primera incursión de la FIFA en los e-sports se produjo en 2004 y, desde entonces, se ha convertido en una modalidad profesional que ha roto las barreras entre el fútbol y los videojuegos.

Esta colaboración con FIFAe es, básicamente, una prueba para explorar cómo podemos aumentar nuestro potencial en el mundo de los e-sports juntos. Veremos qué tal ha ido el torneo, investigaremos el desarrollo del Draft de fantasía y, en última instancia, organizaremos el primer clasificatorio en el Road to the FIFAe World Cup 2025 de Football Manager con el nuevo Draft de fantasía en 2025.

Todo el mundo que está involucrado tiene unas ganas locas de empezar a aprender y crear una base sólida de cara a posibles eventos en el futuro. Y, sea cual sea el resultado de la prueba inicial, el Draft de fantasía va a volver mejor y más fuerte que nunca.

Mientras tanto, disfruta del anuncio de FIFAe del torneo de invitación de este año con Arsène Wenger. Y, si quieres participar, apúntate en FIFA.GG para enterarte de las competiciones locales.

Una interfaz nueva para una nueva era

Y, ahora, vamos con uno de los mayores cambios que habrá en FM25 desde el primer día...

Antes he mencionado que la interfaz iba a ser muy distinta. Sabemos que es fundamental hacer esto bien, pero la experiencia del usuario es igual de importante. 

Con la nueva interfaz, nuestro equipo ha constituido unos cimientos técnicos y de diseño sólidos que puedan ampliarse y mejorarse fácilmente en el futuro. Esto implica que cualquier cosa que se añada más adelante reforzará la experiencia de usuario sin comprometer la coherencia de la interfaz.

Nos hemos pasado años investigando estos cambios y descubriendo cómo juega a nuestro juego cada persona, desde los principiantes hasta los jugadores con más experiencia.

Con estos datos, teníamos que encontrar la forma de que toda la información clave estuviera disponible en el momento justo sin que abrumara al jugador. Y sabemos que cuesta encontrar ese equilibrio. 

Lo mismo se aplica a la hora de crear un diseño independiente de la plataforma y que dé facilidad de juego ya uses ratón y teclado, mando o hasta pantalla táctil. 

Para abordar este desafío, hemos trabajado codo a codo con los ingenieros de Unity para adaptar su motor de forma que nos dé la flexibilidad y la dinámica que necesita nuestra interfaz. Hablaremos en profundidad de esto en el próximo evento Unite de Unity en septiembre, en el que se darán más detalles técnicos de nuestra colaboración para hacer realidad la interfaz de FM25. 

Cómo no, compartiremos la mayoría de estas cosas poco después del congreso, pero, por ahora, queríamos ofrecer un primer contacto con los próximos cambios.

Presentamos las fichas y las tarjetas

La nueva interfaz y experiencia de usuario de FM25 se basa en el sistema que hemos llamado «fichas y tarjetas».

Una «ficha» es un panel informativo con varios estados distintos, desde pequeñas cantidades de información a «tarjetas» más grandes que contienen más material. 

Nuestro equipo de diseño quería crear algo que ayudara a generar una sensación de exploración, para que cada jugador pudiera comprobar por sí mismo la profundidad y el detalle de Football Manager.

En este sistema, las fichas sirven para crear curiosidad, ya que dan una píldora de información nada más, y al hacer clic en las tarjetas ya obtienes más detalles.

Fichas hay de varios tamaños, lo que llamamos «estados»; esto es para que podamos usar la información como corresponde en las distintas pantallas y escenarios. 

Aquí tenemos un ejemplo de ficha, Forma del jugador, en estos estados diferentes. Si la descripción de antes te ha parecido demasiado técnica, esta imagen te da un contexto importante. 

Y en la imagen de abajo se puede ver lo que ocurre al hacer clic en la ficha de Forma: se abre una «tarjeta» con más información.

Este diseño reduce el volumen de las pantallas del juego, lo que facilita la navegación sin que se resienta el detalle. Menos texto siempre está bien, ¿no? (dice después de haber escrito ya más de 2000 palabras :) ). 

Adiós al buzón, hola al portal

Otra cosa que hemos hecho con la interfaz ha sido estudiar la evolución constante de la forma que tiene la gente de interactuar, comunicarse y consumir información. La pantalla de FM en la que la gente ha pasado más tiempo históricamente ha sido la del buzón; vamos, el correo electrónico del juego. 

Como los mánager más modernos se pasan mucho más tiempo en el móvil que en el ordenador, esto ya empieza a oler un poco a viejo. 

Por todo esto, te presento lo que ahora vamos a llamar «portal». 

El portal es una ventana más completa que da a un universo futbolístico más amplio y ofrece herramientas mucho mejores para desarrollar tu historia con las secciones de la agenda y los mensajes, pero también puedes saber más de lo que está pasando en otros sitios con las de noticias y partidos.

Por último, quiero compartir una última pantalla que muestra todo el potencial del nuevo sistema de fichas y tarjetas. Esta es la nueva pantalla que se verá entre los momentos destacados del partido; daremos más información de cómo funciona todo esto en la presentación de septiembre.

Sabemos que todo esto supone un cambio tremendo respecto a otras ediciones de Football Manager. Llevamos mucho tiempo haciendo juegos, y nuestra previa experiencia, investigación y mayor cooperación dentro de la industria nos indican que puede costar acostumbrarse a los cambios de interfaz. 

Pero hemos hecho los deberes y no podríamos estar más convencidos de que vamos en la dirección correcta. 

¿Cómo puedes ayudar?

También nos gustaría contar con la aprobación de nuestra comunidad. En las próximas semanas, los miembros de FMFC que estén a una distancia razonable recibirán un correo para confirmar su interés y disponibilidad para venir a nuestro estudio de Londres y ayudarnos a testear la interfaz y la experiencia de usuario de FM25. Según el grado de interés y acogida, puede que ampliemos el alcance. 

Nuestra idea es que esto dure todo septiembre y hasta principios de octubre, así que, si no eres miembro de FMFC todavía y quieres participar, suscríbete cuanto antes. Acuérdate de permitir la recepción de correos promocionales o no podremos contactar contigo. 

Otro avance de lo que viene...

Gracias por tu tiempo y por llegar hasta aquí. Ya casi hemos terminado, pero te voy a dejar con un par de pinceladas más... 

Daremos la fecha de lanzamiento de Football Manager 25 y abriremos las reservas a principios de septiembre. Empezaremos a revelar elementos nuevos del juego poco después. Como puedes ver por lo que hemos compartido aquí y otras veces, va a haber muchas cosas nuevas, así que no dejes de unirte a FMFC y seguir las redes sociales de @FootballManager.

Aparte de FM25 y la FIFAe World Cup de Football Manager, hay una serie de cosas más que estamos contemplando, como la vuelta del pódcast oficial de Football Manager. 

El pódcast, que contará con la colaboración de una plataforma de audio muy top y con un presentador y equipo de producción externos, tratará tanto de FM como del mundo del fútbol en general. Vamos, un poco para todo el mundo. Tendremos entrevistas, invitados y testimonios de gente profesional, aparte de secciones en las que podremos profundizar un poco más en nuestros juegos. 

Gracias por leerme.

Un saludo,

Miles